Preguntas frecuentes
1 ¿Qué es COBRE SAN RAFAEL, Quién está detrás del Proyecto Touro?
El Proyecto Touro es una continuidad de la actividad minera de cobre que estuvo activa entre 1973 y 1986 en la mina de Touro. Desde el año 1986 y hasta la actualidad, la empresa gallega Explotaciones Gallegas, del Grupo Francisco Gómez, ha mantenido activa esta concesión de explotación para la obtención de áridos. Para poner en valor el mineral de cobre presente en su concesión minera, la empresa gallega ha llegado a un acuerdo con un socio especialista en minería metálica, Atalaya Mining, empresa española que aportará la tecnología y el know-how necesarios para el éxito de esta iniciativa. El acuerdo entre Grupo Francisco Gómez y Atalaya se base en el desarrollo conjunto de la iniciativa empresarial de forma que, a medida que se cumplan una serie de hitos, Atalaya tendrá una participación cada vez mayor en el proyecto a fin de garantizar su solvencia económica, técnica y medioambiental. Ambas partes estarán presentes desde el principio del proyecto hasta el cierre y clausura.
2 ¿Quién es Explotaciones Gallegas?
Explotaciones Gallegas, S.L. es una compañía perteneciente al grupo Francisco Gómez y Cia, S.L. Estas son hoy las empresas continuadoras de una tradición en el sector de la construcción y las obras públicas de más de un siglo. Sus principales ámbitos de actuación son la obra pública y privada, minería de áridos, concesiones, servicios de conservación, reciclaje y restauración de espacios degradados. Su sede está ubicada en las antiguas minas de Riotinto Patiño, terrenos de los que es titular y que están enmarcados en los Ayuntamientos de Touro y O Pino, en la provincia de La Coruña. “
3 ¿Quién es Atalaya Mining?
Atalaya Mining PLC es un nuevo productor de cobre europeo con el Proyecto Riotinto, en Huelva, como su principal activo. Cotizada en la Bolsa de Londres (AIM) y en Toronto (TSX), sus principales accionistas son Trafigura (22%), Xiangguang Copper (22%), Orion Resource Fund (14,7%), Liberty Mining & Metals (14%) y Majedie (5,5%). Cuenta con un Consejo de Administración independiente (5 consejeros independientes sobre el total de 9) y multicultural compuesto por dos españoles, dos de EEUU, dos de Reino Unido, uno de Canadá y uno de China. Los españoles son el Consejero Delegado (CEO), Alberto Lavandeira; el ex Director General de Minas, Jose Sierra; y el director de Fusiones y Adquisiciones de Trafigura, Jesus Fernandez. Atalaya Mining cuenta con un equipo que es el activo principal de la empresa con una experiencia contrastada en desarrollo y operación de 5 minas (oro, cobre y níquel), que empezaron de cero y, a día de hoy, todos ellas están funcionando, algunas ya más de 20 años. En la actualidad, Atalaya Mining opera en la mina de Riotinto, en Huelva. Pero el equipo clave de la empresa está compuesto por personas que han participado en la construcción y puesta en marcha de algunas de las minas que se han construido recientemente en España: El Valle/Boinás en Asturias, Carlés (Asturias), Aguablanca (Badajoz) y Riotinto (Huelva) además de otros proyectos como Tasiast en Mauritania y Mutanda en el Congo.
4 ¿Dónde está y qué es el Proyecto Touro?
El proyecto Touro se basa en la explotación del yacimiento del mismo nombre que está situado en el Monte de las Minas entre los ayuntamientos de O Pino y Touro (A Coruña). Se trata de una zona minera activa desde el siglo XIX y que fue explotada como mina de cobre entre 1973 y 1986 por Riotinto Patiño. Desde entonces hasta la actualidad, ha venido siendo utilizada por la empresa Explotaciones Gallegas para la obtención de áridos. Este yacimiento consiste en una banda con riqueza variable de mineral de cobre, que en la zona de Touro y O Pino se encuentra a poca profundidad (entre 20 y 80 metros).
5 ¿Cómo sabe COBRE SAN RAFAEL que la mina es viable?
Cobre San Rafael ha realizado investigación geológica, pruebas metalúrgicas y estudiado alternativas según los estándares aceptados por los mercados internacionales. Los análisis han confirmado los estudios realizados por diferentes empresas con anterioridad. El tamaño del yacimiento potencialmente explotable está absolutamente probado (en base a más de 100 kilómetros de sondeos de exploración) y se ha estimado entre 90 a 120 millones de toneladas (dependiendo del precio del cobre). Aun así, el tonelaje del yacimiento tiene posibilidades de aumentar con investigación adicional.
6 ¿Qué material se extraerá de la mina de Touro?
El mineral de cobre que se extraerá en el Proyecto Touro es exclusivamente calcopirita (sulfuro de hierro y cobre) que se encuentra finamente diseminado en bandas semi-horizontales dentro de una roca volcánica (básica, dura y absolutamente inerte). Alrededor del mineral de cobre también aparecen sulfuros de hierro (pirita).
7 ¿Cuál es el proceso para la extracción de estos minerales?
La explotación del mineral se realizará con el uso de explosivos de forma similar al de una cantera de árido. Posteriormente, el mineral volado se somete a trituración – similar a cualquier cantera salvo que de mayor tamaño – seguido de una molienda mezclado con agua. Después, esta mezcla de mineral y agua pasa a un proceso de flotación que separa los granos de sulfuros de cobre de los demás que no tienen interés económico. Este proceso es parecido al de una lavadora donde se añade un espumante y un colector superficial, con el que se consigue que la partícula de cobre se pegue a las burbujas de aire y flote, separándolos de los residuos estériles que se encontrarían en el fondo.
8 ¿Qué tipo de productos se utilizan para el proceso de flotación? ¿Son tóxicos?
Los productos de flotación utilizados son biodegradables, no tóxicos, y probados desde hace más de 150 años. En Galicia se han utilizado por ejemplo durante más de 15 años en la mina de Rubiales (O Cebreiro) hasta su cierre y también en la misma mina de Touro.
9 El proceso de extracción genera residuos, ¿qué pasará con ellos?
- El material sobrante de la mina, que llamamos estéril, no contiene productos tóxicos ni peligrosos. No obstante, se realiza un tratamiento adecuado del mismo, conforme a la legislación y las mejores prácticas del sector.
- Los estériles de planta se colocan en un depósito impermeabilizado, que se sella y restaura al clausurar la operación. Parte de los estériles van a rellenar huecos mineros, impermeabilizados y finalmente sellados y restaurados.
- Este método se conoce como minería de transferencia, que minimiza la afección al medio natural, facilitando la reintegración paisajística y asegurando una restauración ambiental sostenible y paralela en el tiempo a la operación.
10 ¿Cómo se gestionan la aguas? ¿se generarán aguas ácidas?
- El Proyecto Touro establece un Sistema de Gestión que asegura el manejo correcto de todas las aguas del proyecto, tanto subterráneas (a través de las impermeabilizaciones) como superficiales (con las canalizaciones y el tratamiento de las aguas). La aplicación de este sistema, dentro de las mejores prácticas del sector y la estricta legislación vigente, evita cualquier afección al medio natural.
- El proceso minero reutiliza las aguas en un circuito cerrado que cuenta con una planta de tratamiento de aguas, por lo que el consumo de agua fresca es mínimo.
- Cobre San Rafael tiene el compromiso de garantizar a los vecinos que tendrán acceso a agua en cantidad y calidad igual o mejor en relación con el consumo que realizan hoy, en caso de que el desarrollo de la actividad les afectase.
11 ¿Cuál será el impacto medioambiental de la explotación?
- El Proyecto garantiza que el medioambiente y la calidad de las aguas de su entorno no serán afectados. Es más, supone una oportunidad para mejorar las condiciones actuales, fruto de épocas en las que no había normativa ambiental o, la que había, era menos estricta.
- El desarrollo de las labores de explotación mantiene distancias de seguridad a los puntos habitados próximos según indica la ley, por lo que evitará molestias y afecciones a las personas, animales y cultivos del entorno.
- Ni los minerales extraídos, que ya están presentes de manera natural en el terreno, ni los productos utilizados en el proceso industrial contienen sustancias peligrosas. En cualquier caso, tanto minerales como aditivos permanecen en un circuito cerrado y confinados en medios donde no pueden afectar a aguas, terrenos, personas o animales.
12 La mina está en una zona agro-ganadera ¿son compatibles ambas actividades?
La ganadería y la minería son actividades perfectamente compatibles y en ningún caso excluyentes. Concretamente en la provincia de La Coruña hay dos claros ejemplos de esto: las minas de Lignitos de Meirama y Puentes de Garcia Rodriguez, en los que ganadería y minería han coexistido en el mismo entorno.
Hay que tener en cuenta que el nuevo proyecto engloba alrededor de 700 hectáreas y la mina histórica tiene unas 500. La afección de terrenos que actualmente están dedicados a usos que no son forestales, es mínima. El proyecto ocupa 691 ha, de las que Cobre San Rafael tendrá que adquirir 361,11 ha. De estas 361,11 ha, el 85,5% (306 ha) son de masa forestal, monte alto y monte bajo. Del resto de hectáreas, 18 pertenecen a labradío, 20 a prados y 16 a caminos.
En un contexto como el gallego, no hay ningún indicio que permita pensar en una afección negativa de la mina sobre la agricultura o ganadería locales: En primer lugar no hay una competencia por los recursos hídricos, humanos o de infraestructuras entre los dos negocios, ya que todos son abundantes o excedentarios en la zona de Touro – O Pino. Es más, la activación del proyecto puede significar mejoras en las condiciones de las aguas del entorno, la capacitación profesional de sus habitantes y las infraestructuras de la comarca. Existen muchos casos en el mundo de minas cuya puesta en marcha viene acompañada de una mejora en la producción agrícola y ganadera. En segundo lugar, la gestión ambiental de Touro estará, como no puede ser de otra manera, en línea con la legislación actual, común en Europa, y de las más restrictivas en el mundo. Esto asegura que su actividad no afectará fuera de la huella del proyecto minero. Ello teniendo en cuenta que, en comparación con la ocupación del territorio que hace la industria agropecuaria, la minería ocupa un porcentaje mínimo. Además, dentro de su política de Responsabilidad, la mina de Touro quiere mantener un diálogo constante con otros sectores productivos de su entorno, buscando cómo mejorar su desempeño y tendiendo puentes a la colaboración intersectorial. Particularmente en lo que respecta al futuro cierre de la explotación, cuya restauración ambiental supone una oportunidad de reintegrar a la naturaleza los espacios utilizados por la minería de manera limpia, segura y con potencial para su reutilización en proyectos de desarrollo agro-industrial.
13 ¿Cuál será el impacto en el Camino de Santiago?
La mina de Touro está situada a tres kilómetros y medio del paso del Camino de Santiago. Localmente el impacto visual será mínimo y totalmente nulo desde el Camino de Santiago debido a topografía. Por tanto, el proyecto minero no afecta de forma directa al Camino de Santiago ni a su ámbito de respeto, habiéndose tenido en cuenta el mismo tanto en el diseño del proyecto como de los accesos.
14 ¿Cuál será la inversión económica total en este proyecto?
La inversión va a superar los 200 millones de euros. De estos, el 80% es local o regional, exceptuando equipamiento muy especializado. Incluye las fases de exploración, diseño de proyecto, permisos y construcción de la planta de beneficio de mineral, además de las instalaciones e infraestructuras asociadas. Según los estudios, se prevé que los costes operativos se sitúen alrededor de los 100 millones de euros al año.
15 ¿Cuánto empleo se generará?
Los puestos de trabajo directos creados estarán entorno a los 400 con picos importantes durante la construcción y puesta en marcha. A estas cifras habría que añadir los puestos indirectos fijos, de las contratas principales y los inducidos, estimando el total en al menos 1000 puestos de trabajo adicionales. Hay que destacar que la mayor parte de este empleo lo disfrutarán personas del entorno más cercano. Más aun teniendo en cuenta que se trata de una zona tradicionalmente minera, y se parte de una parte alta de la curva de aprendizaje. Existe asimismo un compromiso expreso de dar preferencia tanto a personas como a proveedores locales a la hora de contratar, en tanto en cuanto cumplan con los criterios y necesidades del Proyecto y oferten dentro de las condiciones de mercado.
16 ¿Cuánto durará la explotación abierta?
Antes de llegar a tener una explotación operativa, el proyecto pasara durante un periodo aproximado de 18 meses, por una fase de desarrollo en la que se construirán las instalaciones mineras y la infraestructura necesaria para el posterior funcionamiento. Una vez ya este la explotación abierta, el proyecto en operación tiene en principio al menos 13 años de duración en base a las reservas actualmente conocidas, para producir unas 30.000 a 35.000 toneladas de cobre anuales. Finalmente después de la explotación de la mina se llevara a cabo la clausura y cierre de las instalaciones mediante desmantelamiento unos 2 años, restauración y vigilancia. El Proyecto Touro se divide en dos fases. La primera tendrá una duración aproximada de 18 meses (mínimo 15 meses) desde el permiso de construcción. Durante esta primera fase se desarrollaran las instalaciones necesarias para iniciar las labores de explotación y producción de cobre. La segunda fase de construcción se hará durante el tercer año y de forma simultánea a la producción normal, tendrá una duración de 8 meses (mínimo 6 meses). Esta segunda fase se llevara a cabo para incrementar la capacidad de tratamiento de 5 a 8 Mtm de mineral tratado.
17 ¿Cuál será la repercusión económica de la explotación de la mina de Touro?
Existen 5 puntos claves en la repercusión socio-económica de la reapertura de la actividad de la mina de Touro:
- Aproximadamente, se crearán 400 puestos de trabajo directos e indirectos al año, mayoritariamente locales. De forma inducida también habrá repercusión local y regional destacable, que se estima en 1000 empleos.
- Durante los primeros 18 meses aproximadamente el 80% de la inversión necesaria para la explotación minera será local y regional, salvo los equipos muy especializados.
- Los costes anuales operativos del orden de unos 100 millones de euros durante 14 años serán mayoritariamente en la comunidad gallega y a nivel local.
- Se estima que se realizarán exportaciones desde los puertos gallegos de aproximadamente 100.000 toneladas de concentrado de cobre al año.
- Realización de exploración para expandir reservas.
18 Una vez finalice el proceso de explotación, ¿qué pasará con la mina? ¿Qué proyectos de restauración y rehabilitación tiene la empresa?
Una vez que finalice la explotación de la mina se llevara a cabo un proyecto de cierre y clausura. Los terrenos recuperarán una morfología natural, quedando limpios y seguros, con un potencial importante para desarrollar proyectos de puesta en valor, representando una auténtica oportunidad de futuro para el entorno.
El proyecto de Restauración incluye el desmantelamiento de las instalaciones industriales, la restauración final de los espacios que no han sido restaurados durante la fase de explotación y finalmente el control y la vigilancia de los espacios restaurados. La Mina de Touro cuenta ya con un proyecto de restauración detallado y comprometido que se llevara a cabo en paralelo con la fase de explotación de la mina. Tiene como objetivo la mejora ambiental de las zonas afectadas en beneficio de la población de la zona, a través de la reforestación con bosque autóctono y la creación de zonas de pradera y, entre otras prestaciones, la formación de una laguna que potencie la biodiversidad y la creación de hábitats favorables para especies amenazadas. El destino final de los terrenos se debe de estudiar en su debido momento en función de las circunstancias y posibilidades de ese momento.